Alexis de Tocqueville (1805-1859) est le plus profond penseur de la démocratie dont il perçoit, en Amérique comme en Europe, à la fois la grandeur et les possibles dérives. Sa lucidité théorique n’est pas séparable de sa situation historique d’aristocrate rallié à la démocratie, ni de sa volonté de mettre la réflexion au service de l’action politique. Mélancolique souvent, dans une France agitée par les révolutions et hantée par la peur du déclin, il nous aide à penser aujourd’hui plus que jamais l’avenir incertain de nos démocraties.    

Françoise Mélonio, professeur émérite de Sorbonne Université et docteure ès lettres, est une spécialiste de Tocqueville. Elle est notamment l’éditrice des Œuvres complètes aux éditions Gallimard/La Pléiade. Elle a écrit et dirigé plusieurs ouvrages, dont une biographie Tocqueville (Gallimard), Lettres choisies - Souvenirs (Gallimard/Quarto) et L’ABéCédaire de Alexis de Tocqueville (L’Observatoire).